시트로엥 자동차: 100년의 역사를 가진 혁신과 성장의 프랑스 국민차

 

어떤 브랜드가 오랫동안 호평을 받아왔다면, 단순히 역사가 길었기 때문에 인정받는 것이 아닙니다. 그 브랜드가 오랜 시간 동안 사랑받기 위해 해 왔던 노력의 시간이 있었고, 누구나 인정할 만한 성과가 있었기 때문입니다. 창립된 지 100년이 넘는 시트로엥 자동차 회사는 오랜 시간 걸어오면서 어려움도 많았지만, 새로운 기술을 도입하는 것에 주저하지 않았기 때문에 지금까지 명성을 지켜오고 있습니다. 오늘은 프랑스의 국민 자동차 시트로엥의 역사, 기술력, 특징, 미래 방향성을 살펴보도록 하겠습니다. 

 

시에트롱의 백 년 역사의 시작

앙드레 시트로엥은 오토모티브 모스에 스카우트되어서 자동차업계에 처음으로 발을 들였습니다. 그의 업적은 자동차 생산 공정 시스템을 향상해서 연간 125대 밖에 안되던 생산량을 1,200대로 엄청난 증가를 하게 합니다. 그는 미국이 하던 대량생산 체계를 연구를 하였고, 제1차 세계대전이 한창일 때는 포탄을 하루 5만 개를 대량생산할 수 있었습니다. 그의 월등히 뛰어난 실력은 시트로엥의 시작인 '콰이 드 자벨 공장'의 기초를 세울 수 있었습니다. 전쟁이 끝난 후에는 본격적으로 자동차 생산을 하게 되는데 1919년에 만든 첫차는 보름 만에 1.5만 대를 팔았고 한 달 만에 3만 대의 주문을 받게 됩니다. 얼마나 인기가 있었는지 아기가 태어나서 가장 먼저 배우는 말이 아빠와 엄마 다음으로 시트로엥이라는 말이 생겼을 정도입니다. 이 회사가 유명해지고 인기가 많아진 또 다른 이유는 당시에 다른 자동차 회사에 없었던 애프터 서비를 도입했기 때문입니다. 이 서비스는 시에트롱이 최초로 도입을 해서 고객들에게 큰 호응을 얻을 수 있었습니다. 

 

혁신과 성장의 프랑스 국민차

시에트롱은 혁신과 성장을 상징하는 프랑스 국민차라고 할 수 있습니다.  1934년에 야심 차게 출시한 '트락숑 아방'은 이 회사의 혁신적인 정신을 보여주는 자동차입니다. 세계 최초로 대량 생산을 한 전륜구동 자동차로 유압식 브레이크를 장착을 해서 자동차의 기준을 세웠다는 평가를 받습니다. 20년이 넘게 76만 대가 생산되었던 차로 뛰어난 핸들링으로 오랫동안 사랑을 받았습니다. 당시 경쟁 자동차 모델보다 가벼웠기 때문에 시속 100km까지 달릴 수가 있었고, 연비 효율성도 높았습니다. 또한, 세계 최초라는 타이틀이  붙는 기술력을 보여주는 저력이 있습니다. 1948년 선보인 '2CV'는 자동차 외관을 파격적으로 디자인을 해서 사람들의 주목을 받았습니다. 디자인의 혁신뿐 아니라 세계 최초로 자동차에 4단 변속기를 장착을 하였고 42년 동안 이 회사에 최고의 판매량을 보여주었습니다. 프랑스 드골 장군 의전 차량으로 이용하던 'DS19' 모델은 그 시대의 대표성을 가진 자동차 아이콘이 됩니다. 이 차에는 또 다른 세계 최초의 전류 디스크브레이크를 장착을 해서 운전에 안정성과 편리함을 주었습니다. 이후에도 대통령에게 스타일과 안정성에 대해서 인정을 받은 'CS', 광각 시야와 넓은 실내공간을 제공한 '그랜드 C4 피카소' 등 혁신적인 디자인과 기술력을 도입한 모델을 계속해서 선보이며 프랑스 국민차의 입지를 다져오고 있습니다. 

 

창의적인 홍보 캠페인

시에트롱 자동차 회사가 다른 경쟁 업체에서 우위를 가지고 위해서 선택한 것이 창의적인 마케팅 전략이었습니다. '애프터서비스'라는 개념을 도입을 하는데, 이는 정비 네트워크를 구축을 해서 고객이 자동차를 구입한 이후에도 수리와 유지 보수 서비스를 제공해서 자동차 이용에 어려움과 불편함을 해소하였습니다. 이것을 홍보 수단을 삼아서 다른 경쟁업체가 없었던 서비스로 고객들에게 좋은 평가를 받게 됩니다. 1921년에는 10만 개가 넘는 교량 표지판에 회사 브랜드 로그를 넣어 광고를 해서 사람들이 뇌리에 박히게 하였습니다. 1922년에는 파리 모터쇼가 열리기 전에 비행기로 회사 브랜드 이름을 하늘에 쓰는 퍼포먼스를 보여줘서 사람들에 이목이 쏠렸습니다. 특히 자동차가 얼마나 튼튼한 내구성과 고성능 성능을 가지고 있는지 보여주기 위해서 사하라 사막 횡단을 하게 됩니다. 알제리에서 3,200km의 대장정을 시작해서 아프리카, 레바논, 중국까지 달리는 원정을 진행을 하였습니다. 많은 신문사와 잡지를 통해 이를 홍보하고 다큐멘터리 영상을 제작해 회사의 자동차를 홍보하였고 큰 성과를 볼 수 있었습니다. 

 

미래를 바라보는 회사

창립 100주년을 맞이하면서 미래 자동차 산업을 선두 할 새로운 목표와 방향을 설정을 하였습니다. 최근에 환경 친화적인 모델을 개발하는데 주력을 하는 것입니다. 하이브리드와 전기차 생산 라인업 시스템을 향상시키기고 지속적인 발전을 할 수 있는 방향으로 가기 위해 많은 재정을 투입하면서 노력을 하고 있습니다. 증가하는 환경 보호 의식과 점점 엄격해지는 탄소 배출 규제에 맞춰서 도심 내 운행을 할 수 있는 소형 전기차 개발에 심혈을 기울이고 있습니다. 소비자의 요구와 다양해진 현대식 라이프스타일에 맞춤 차량을 생산하기 위해 기술력뿐 아니라 디자인에도 신경을 쓰고 있습니다. 또한 첨단 디지털 기능을 연결을 해서 사용자의 편리성을 향상하고 있습니다. 첨단 인포테인먼트 시스템, 스마트폰 연동, 다양한 부과 기능을 제공함으로 운전자와 탑승객들에게 감동을 선사하고 있습니다. 시에트롱의 이런 방향성은 현재 시장에서 소비자들의 필요를 충족시키고, 계속 발전하는 회사가 될 것임을 보여주고 있습니다.