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이 글을 보시는 분들은 자동차에 대해 관심이 많으신 분들일 것입니다. 오늘은 미국 대중 자동차 산업의 핵심 브랜드 중에 하나인 크라이슬러에 대해서 살펴보려고 합니다. 크라이슬러는 왜 대중적으로 인기가 많은지 이 브랜드의 역사, 혁신적 디자인, 앞으로 발전 가능성에 대해서 다뤄보겠습니다.
고객 중심 자동차 회사인 크라이슬러
월터 P. 크라이슬러에 의해 1925년에 세워진 크라이슬러는 가장 핵심을 고객 중심의 철학과 시대에 맞춰 빠른 대처로 빠르게 성장할 수 있었습니다. 시작 단계에는 창립자인 월터가 차량 판매를 뛰어넘어 운전자의 생활의 질을 향상할 수 있는 것으로 여겼습니다. 기술 혁신과 고객 중심의 가치에 목적을 두고 대중에게 선보인 모델들은 고객들의 사랑을 받을 수 있었습니다. 1930년대부터 플리머스, 디소토와 같은 다양한 라인업을 선보이면서 사업의 확장을 하게 됩니다. 1934년에 스트림라인 디자인의 에어플로우 모델을 출시하는데 이는 자동차 디자인에 있어 중요한 전환점이 됩니다. 하지만 이 회사에 찾아온 경영 위기는 피할 수 없었습니다. 1970년에 글로벌 경기 침체와 에너지 위기로 인해서 심각한 위기를 맞이합니다. 이에 정부에서 지원을 받고 인기 모델인 모델인 미니밴을 출시하면서 어려움을 뻗어 나게 됩니다. 글로벌 시장 공략을 위해서 1998년 벤츠와 합병을 하였지만 여러 가지 갈등으로 2007년 불리를 합니다. 이런 합병의 아픔을 딛고 2021년 스텔란티스 그룹의 일부가 된 이 회사는 글로벌 시장에서 강력한 영향력을 발휘하게 되어 지금까지 이어지고 있습니다.
기술적 혁신
크라이슬러는 자동차 산업의 자동차 설계, 안전 기술, 엔진 기술 등 다양한 영역에서 혁신적인 기술을 도입한 것으로 유명합니다. 1930년대에 나온 에어플로우 모델은 스트림라인 디자인이 혁신이라고 말하는 이유는 공기 저항을 최소화해서 연비를 좋게 해 주고, 주행 성능을 탁월하게 만듭니다. 이 기술은 다음에 나오는 모델들에게 계속해서 영향을 미치게 됩니다. 1980년대에는 미내밴을 출시하는데 이는 대중들에게 큰 인기를 받게 됩니다. 미니밴이지만 충분한 공간과 여러 가지 목적으로 사용할 수 있기 때문에 다른 자동차 회사들이 이 차를 영감을 받아 비슷한 모델을 출시하게 됩니다. 이렇게 미니밴의 선두자의 위치에 있는 기술력을 가졌던 것입니다. 더욱이 안전 기술에는 전방 디스크 브레이크를 도입하는데 이는 자동차의 제동 성능을 향상하고 운전자의 안전성을 높여줬다는 평가를 받고 있습니다. 에어백과 안전벨트는 다른 자동차의 롤 모델이 될 정도로 인정을 받고 있습니다. 특히 엔진 분야에서 고성능 엔진 기술의 혁신을 이뤄왔습니다. HEMI 엔진은 반구형 연소실 디자인으로 제작되어 높은 효율과 성능을 보여줍니다. 이러한 기술 분야의 발전으로 인해 자동차의 주행 성능, 안전성, 에너지 효율성이 뛰어난 자동차를 만드는 회사로 성장할 수 있었습니다.
미래 지향적 방향성
이 회사는 현재에 안주하지 않고 미래 지향적 방향성을 가지고 계속해서 성장하고 있습니다. 급격히 변하는 글로벌 자동차 시장에서 살아남기 위해 여러 분야에서 준비하고 있습니다. 전기차 및 하이브리드 차량을 개발하고 출시하는 것을 위해 많은 재정과 인력을 투자하고 있습니다. 운전자들이 친환경 차량을 선호하고 기름 연료보다 비용이 적게 드는 것을 원하기 때문입니다. 이런 방향성에 맞게 출시한 '팩피카' 모델은 크라이슬러가 이 분야에 상당한 기술력의 성취를 이뤘다는 것을 보여주고 있습니다. 또 다른 기술은 자율주행입니다. 이것은 운전자가 안전하게 운전할 수 있는 것이 가장 큰 핵심인데 이 기술력에 진보를 보이고 있습니다. 이것이 완성이 되면 교통 체증을 완화할 수 있고 탄소 배출을 줄이는데 큰 역할을 할 것입니다. 또한, 자동차의 디지털화를 위해 노력하고 있습니다. 스마트폰과 연결, 고급 인포테인먼트 시스템, 실시간 데이터 공유 등의 기능을 통해 탑승자에게 편리안과 편안함을 더 할 것입니다. 이런 미래 지향적인 자동차 기술력도 중요하지만 더 중요한 것은 지속 가능성이 있는 시스템을 구축하는 것입니다. 이 자동차 회사는 지속 가능하게 해주는 제조 프로세스와 운영을 할 수 있는 환경을 만들어서 모든 것을 최소화하는 방향으로 나아가고 있습니다.
결론
크라이슬러의 역사와 현재 진행 상황과 미래 지향적 방향성을 통합해서 가늠해 볼 때, 이 자동차 회사는 앞으로도 글로벌 시장에서 중요한 역할을 계속할 것으로 여겨집니다. 풍부한 역사를 가지고, 기술의 혁신적 성취를 이뤘으며, 고객 중심의 기업 정신과 철학을 가진 이 회사가 앞으로 어떤 모델들을 계속해서 출시할지 기대가 됩니다.